41. 四十一、

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武康十三年一月初五。

夜。

祭天仪式例行在子时进行，今夜整个照临城灯火通明。

城内的街道上，坊市间点满了火把与花灯，喧嚣之声不散，整座城昼夜不眠，仿佛在烈火中燃烧了起来，惊艳的红氤氲了深邃的夜空。

巨大的榕树下亮着一盏油灯，一名妇人站在油灯旁，遥遥望着书楼第三层的灯火。

段清宁从窗间见了她，翻身跃出窗外，对她点头道：“绾夫人。”

“今夜祭天，你怎的不去？”

绾夫人问道。

段清宁不知该如何解释，只能缄默不语，绾夫人道：“他没有逼你……是早就知道今夜我会来。”

她叹了口气。

夜晚的冬风比白日里要更冷一些，拂在人的脸上带着点冰凉的味道，又吹落了叶片上的白雪。雪块落在地上发出轻微的簌簌声，模糊的影子打在树上，并没有多少美感，但在灯火的映衬下莫名显得动人心魄。

冷汗顺着段清宁的脊背滑落，他清楚地明白绾夫人话中的意思，殷玦说过，他不想去祭坛，也会有人逼他去。

“过来。”

绾夫人道。

段清宁没有动，她扯开嘴角露出一个诡异的笑容：“把檀素给你的东西交出来，还有杨子钧给你的神木令。”

檀素给他的东西？段清宁不解其意，绾夫人道：“虽然还需要养一段时间，但眼下看来，是没有必要等那么几天的时间了。”

今日的绾夫人与平时一样，又有些不一样。

她说的话让人听得不明不白，但浑身上下毫不掩饰的杀意却是清清楚楚的展现在了段清宁面前。

“你究竟是谁。”

段清宁哑着嗓子问。

绾夫人对他的善意没有虚假，对他修行的点拨也在真诚，从来没有表露过任何惹人防备的企图，但就是因为她的不求回报，殷玦一直对她有所防备，也屡次提醒段清宁不要信任这个女人，段清宁一直不动声色，直到今天，绾夫人终于主动露出了她深藏在阴暗之处的獠牙。

油灯的火苗在风中摇曳了一下。

阴影打在绾夫人的脸上，她又叹了口气，道：“你应该早知道我是谁。”

段清宁退后了几步，他的手已经放在了剑上：“你……是李绾？”

绾夫人笑：“既然知道我是谁，那就不必多费口舌了，交出檀素给你的东西。”

“绾夫人，不，圣后陛下。”

段清宁道。

女人的身份昭然若揭，昭平圣后姓李，单名一个绾字。

对于绾夫人的身份他们也早有猜测，之所以屡次否定绾夫人是昭平圣后，便是因为她的身上没有人气。她站在那里便仿佛一尊没有生命的雕，仿佛被风一吹，便会逐渐沙化，消失在空气中，可是今天……

“你不需要这么叫我。”

绾夫人摇了摇头，“我不是她。”

出乎意料的，绾夫人竟然否认了自己的身份。

她又道：“你听说过分魂之术吗？一种到了分魂至高境界之后得以施展的秘术，由前朝禁宫流传而出，施术者可分七魂，每一魂的力量皆有所不同，魂者可互换身躯……真正的她现在正在祭坛当中主持祭天仪式，怎么可能会出现在这里。”

远处陆陆续续有百姓的欢呼声传来，空灵而遥远，灌入绾夫人耳中。她一撩耳边发丝，轻描淡写道：“你今天必须得死……虽然我很想放你一马，但是‘那东西’比起你的命来可重要得多。”

油灯的灯花劈啪响。

绾夫人的手忽然动了。

她只是昭平圣后的一缕魂魄而已，而且昭平圣后需要大部分的神魂维持祭天仪式，但修为并不弱，她伸出二指，在烛光下一剪，映照在榕树上的影子便仿佛活了一般自己动了起来。

那影子在灯光下逐渐扩大，像是一只弓着背的野兽，背部不断长出象牙一般的尖刺，油灯的灯火随之越来越亮，几乎照亮了大半个庭院。

“诶……可惜我不是她，只能借助外力用一用这点小法术了。”

绾夫人叹息。

她话音刚落，那片巨大的影子便从灯火下冲了出来！

影子的速度并不快，段清宁又早有准备，当下拔剑一削，借用长剑出鞘时的力量一剑削去那影子的大半个头颅，却见一片被他切断的巨兽脑子黑蒙蒙的从上方飘了起来，停顿了一息之后，竟然又长回了巨兽头顶。

“影子是没有实体的东西，你又怎么能杀死它呢？”

绾夫人笑了笑，紧跟着脸色又阴沉了下去，“她为什么要把东西放在你身上……”

她的口气有些哀怨，那影子形成的巨兽也随着她的情绪波动张开了嘴仿佛咆哮，但是并没有发出任何的声音。

下一刻，巨兽猛地朝前扑来！